高通推出Centriq 2400芯片 恐仍無法挽救ARM伺服器市占率

Kivy

高通(Qualcomm)在等待多時后，終于推出了ARM架構的10奈米伺服器晶片Centriq 2400。盡管Centriq 2400憑借著整合的晶片組與先進的制程，躍升目前市面上最優(yōu)異的ARM伺服器晶片，但面對ARM積弱不振的伺服器市占率，高通恐仍無法擊敗英特爾(Intel)扭轉局勢。

    根據(jù)報導，高通首款ARM架構伺服器晶片Centriq 2400，可配置48顆核心，預計于2017年下半開始出貨。 Centriq 2400優(yōu)異的規(guī)格雖給了ARM伺服器市場一絲希望，但高通恐怕得費很大一番力氣，才有辦法說服Facebook、Google、亞馬遜(Amazon)等廠商舍棄原本的x86架構，將整個軟硬體生態(tài)轉移至ARM架構上。且除了x86架構外，同樣從事ARM晶片生產的英特爾、超微(AMD)、IBM等廠商，也都是高通的勁敵。

    面對高通的挑戰(zhàn)，英特爾也不敢掉以輕心，但其發(fā)言人指出，盡管市場上關于ARM進軍資料中心市場的話題鬧得沸沸揚揚，但實際完成的部署少之又少。雖然尚未有特別突出的ARM伺服器應用問世，但相關的軟體支援已發(fā)展得相當蓬勃。目前已有Linaro等組織開發(fā)出Linux系統(tǒng)的ARM架構套裝軟體。 Linux系統(tǒng)上的Apache、MySQL與PHP已被使用在不少ARM伺服器。

    在過去，低功率x86與ARM晶片曾被使用在低功率云端伺服器上，但成效并不顯著，英特爾的Xeon伺服器晶片依舊掌握了90%以上的市場。當ARM開始跨足云端伺服器市場時，英特爾也推出低功率的Atom伺服器晶片應戰(zhàn)，使得ARM遲遲無法發(fā)展而逐漸敗下陣來。即使是生產最多ARM伺服器晶片的Applied Micro也不太容易找到客戶。

    Centriq 2400是首個采10奈米制程的伺服器晶片，并以提升每瓦性能為目標。此外，Centriq 2400晶片成功將儲存與網(wǎng)路介面整合，而不像英特爾晶片還需要額外的南橋匯流排。但事實上，面對英特爾的14奈米晶片，Centriq 2400的10奈米優(yōu)勢可能不如高通宣稱的明顯。

    晶片的制造與電晶體密度不只是字面上的奈米數(shù)目那么簡單。因此英特爾的14奈米制程，仍有可能優(yōu)于高通所使用的10奈米制程。除英特爾外，很少有晶片廠能夠充分掌握制程微縮的優(yōu)勢，而未來可能與高通合作生產Centriq晶電的三星電子(Samsung Electronics)也不例外。

    目前英特爾的14奈米制程并不亞于三星的10奈米制程，且當英特爾于2017年投入10奈米制程后，便會將高通的Centriq 2400遠拋在后。

    Real World Technologies分析師則是認為，臺積電與三星的10奈米制程可能稍微優(yōu)于英特爾14奈米制程。判斷的基準便在于電晶體的矽間閘(contacted gate pitch)與最小金屬間距。此外，微影技術細節(jié)也會造成影響。

    高通透過與貴州省合資成立貴州華芯通半導體技術有限公司，在大陸伺服器晶片市場站穩(wěn)了腳步，但最終是否能成功，還要看軟體的發(fā)展情形。

    此外，Gen-Z等互連技術可讓GPU與ARM伺服器晶片的結合更加容易，也讓ARM伺服器晶片隨著機器學習發(fā)展有了出頭的機會。

    來源：Digitimes    整理：PCB聯(lián)盟網(wǎng)